“平遥古城三件宝，漆器牛肉长山药……”在平遥这座千年古城中，人们口口相传的三宝之首的平遥推光漆器，是我国四大漆器之一。
据《平遥县志》中记载，春秋时期，平遥漆器已具雏形。唐开元年间，平遥漆器已成为山西漆器的代表，描金彩绘工艺别出心裁。到了明清时期，平遥漆业进入全盛期。清中期到民国初年，平遥票号、钱庄的昌盛给漆艺制品带来非常大的商机，平遥推光漆器工艺得到长足发展。
“能不能将平遥漆器传承下去，是我最忧虑的一件事——忧虑有些人使平遥漆器‘变味’了。”1937年出世的薛生金是国家级非物质文明遗产平遥推光漆器项目国家级代表性传承人。他60余年如一日，专心研究漆器技艺，将传承与宏扬平遥推光漆器作为自己的任务。
堆鼓置漆工艺是平遥推光漆器髹饰技艺中的精华部分，但到薛生金学艺时已失传好久。1964年，薛生金通过一个偶尔的时机接触到堆鼓置漆工艺。通过不断改进与实践，薛生金如愿康复了这项陈旧而奥秘的传统技艺。除了堆鼓置漆，“三金三彩”“青绿山水”“金碧山水”“堆鼓彩绘”“沥金沥银沥螺”等工艺，也是薛生金多年精心研究而构成的共同工艺，构成了平遥推光漆器传统技艺的首要特征风格。
“推光漆器是我国传统手艺艺品，其以手掌推出光泽而出名。” 薛生金说，推光，实际上的意思便是用手给漆面抛光，手的力道和温度是影响推光成色的重要因素。
“依据近山远山图画的层次，一层一层堆漆，不能一下就堆起来。”薛生金对漆器的制造的过程要求极端严厉。平遥推光漆器的出产分为木胎、灰胎、漆工、画工、镶嵌五道工序，每个工序又有几个细分过程，整一个流程的细分过程有三十多个，每一个工序与过程都表现了手艺匠人门的精深技艺和对美的极致寻求。漆器的制造对画工的技艺要求比较高，一个娴熟画工有必要学习绘画四年以上，把握绘画的根本技巧，才干被答应在漆面上勾红点翠，独立操作。
大漆温厚，一如匠人初心。“漆文明是咱们的祖国几千年曾经开始运用天然大漆后所构成的一种特别的文明，是跟青铜器一个年代的。”薛生金口中的“天然大漆”正是平遥推光漆器制造的原材料，运用黄土高原广泛散布着的漆树刮掉皮后流出来的一种天然漆料。这种漆在具有防腐功用的一起，还耐高温、耐磨损、耐酸碱。愈加可贵的是这层涂料不含人工合成化学原料，手感温暖滑润，对人体无毒，对环境无害。
传统大漆本钱高，许多店肆将天然大漆换作现代化工油漆，对此，薛生金既心痛又忧虑。为从头找回平遥推光漆器传统之魂，2006年，薛生金与儿子薛晓东决然关掉了在平遥古城内开设的推光漆器店肆，将阵地搬运回娃留村的作业室。
清末年间，平遥古城内运营推光漆器的店肆仅有十四家。而到今日，相关从业人员已达5600余人。“现在，平遥从事漆器作业的人大多数都是我的徒子徒孙。”薛生金自1962年起，先后培养了两百多名学徒。其间，大学徒梁中秀已成为继他之后的山西省第二位国家工艺美术大师。
薛生金经常说，自己要将平遥推光漆器的前史、现在与未来连接起来，向世人展现这项千年技艺。 （本报记者 李建斌 杨 珏 本报通讯员 邓琳瑞）